人工智能预测厄尔尼诺，有门！

□ 陈 娴

4月22日上午，南京信息工程大学的风云剧场门口挤满了观赛的学生。历时两个月的业界首个AI气候预测大赛—— 2021“AI Earth”人工智能创新挑战赛，要在当天决出胜负。本次大赛以“用AI算法预测未来1-24个月的厄尔尼诺指数”为主题，吸引了全球2849支参赛队伍，覆盖300所中国高校、91所海外高校、96家企业。

拥有主场作战优势的南京信息工程大学AI Lab队在决赛前经历了一场惊险“绝杀”，才拿到了总决赛的门票。“最后24小时，我们都没有休息，在实验室通宵到早上，才在截止时间前，交上了最终数据。”队长王天雷说。

AI Lab队，队员是来自计算机学院同门师兄弟，即研二师兄王天雷、研一师弟胡中岩和耿良超。由于对气象感兴趣，并参与过气象类相关项目，因此在实验室里被称为气象预测“三剑客”。

此次参赛，他们参赛的模型是无监督时空预测模型。王天雷说，这是受到了《Nature》上一篇关于深度学习预测厄尔尼诺论文的启发。这篇论文首次在业界证明了AI预测气候的性能超越传统动力模式，同时准确率超80%。这一思路，给“三剑客”新的启发，于是才有了此次参赛的预测模型。“这次比赛刚好可以检验我们的新方法。”王天雷说。

如果说“三剑客”还算跟气象预测有点关系，那么来自阿里巴巴数字供应链事业部的预测算法团队的三位成员，则是在报名参赛后才开始了解什么叫“厄尔尼诺”。在比赛现场，面对着气候学领域评委的提问，他们有两次完全听不懂评委的问题。“我们非常想把在零售预测领域积累的模型、算法，在气象领域做一些尝试。”成员陈坤金说。

尽管如此，这支队伍的创新思维，还是引起了不少观赛同学的关注。“他们把数学的函数思维应用到相关模型里面，这种跨学科的思维，是很多团队都没有考虑到的。”南信大通信院研一的一位同学跟该校人工智能学院、应用技术学院的同学小声讨论。

“这个时代需要更多传统学科和新型学科的交叉融合，我们非常希望更多的年轻人打破固有学科壁垒，学习跨学科的知识。”中科院院士、大气科学家王会军说，气象、海洋科学和人工智能的交叉融合，尚处起步阶段，空间广阔，我们希望能够有更多有思想、有胆略的年轻人参与进来。国家最高科学技术奖获得者、中科院院士曾庆存是比赛的嘉宾之一。他希望，未来研究人员能把大气科学规律和方法更好地与AI结合，要敢于为世人、为世界之先，创造出最好的人工智能。

最终，西安交通大学和华中科技大学学生组成的“Swg-lhl队”，香港中文大学、南京大学和先正达集团选手组成的“吴先生的队伍”，以及南京信息工程大学的“AI Lab队”，分别获得了冠亚季军。